110 yaşını aşanların sırrı çözüldü: Kanser savaşçısı hücreler uzun yaşamın anahtarı olabilir

Bilim dünyası, 100 yaş ve üzerindeki bireylerin uzun ömürlerinin ardındaki sırları çözmeye bir adım daha yaklaştı. Osaka Üniversitesi'nden araştırmacılar tarafından yürütülen ve Cell Reports dergisinde yayımlanan çalışma, yaşa bağlı hastalıklar olan kalp rahatsızlıkları, demans ve kansere karşı bu kişilerin nasıl korunduğuna dair önemli ipuçları sunuyor.

Japonya'da 70 ile 110 yaş arası 28 kişi üzerinde yapılan incelemelerde, bağışıklık sisteminin bir parçası olan CD4 sitotoksik T lenfositlerinin (CD4 CTL'ler) rolü öne çıktı. Normalde toplam T hücresi popülasyonunun küçük bir kısmını oluşturan bu hücrelerin, 110 yaşını aşan bireylerde olağanüstü derecede arttığı gözlemlendi. Gençlerde yüzde 4 civarında olan bu hücrelerin oranı, 100 yaşındakilerde yüzde 10'a, 110 yaş üstü gruplarda ise yüzde 18'e kadar ulaştı.

Bu bulgular, yaşla birlikte zayıflaması beklenen bağışıklık sisteminin aslında dış tehditlere karşı aktif bir yeniden yapılanma sürecine girebildiğini gösteriyor. Araştırmacılar, bu 'katil hücrelerin' dizilimlerini incelediklerinde, katılımcılarda kanser öyküsü olmamasına rağmen hücre yapılarının akciğer kanseri hastalarındaki modellerle büyük ölçüde eşleştiğini saptadı. Bu durum, hücrelerin tümör büyümesine karşı koruyucu bir bariyer oluşturabileceği ihtimalini güçlendiriyor.

Uzmanlar, bu hücrelerin kanseri önlemedeki potansiyel rolü konusunda heyecanlı olsalar da temkinli yaklaşıyor. Bazı araştırmacılar, bu hücrelerin kansere özgü olmayan farklı antijenlere de tepki verebileceğini belirtiyor. Diğer yandan, hücrelerin asırlıkları kanserden koruduğu fikrinin biyolojik olarak mantıklı olduğu, ancak laboratuvar ortamında kesin olarak kanıtlanması gerektiği vurgulanıyor. Ekip, bu hücrelerin vücutta tam olarak nerede konumlandığını ve ne gibi işlevler gördüğünü anlamak için çalışmalarına devam ediyor. Gelecekte bu bulguların, yeni nesil kanser ve yaşlanma karşıtı tedaviler için temel oluşturması bekleniyor.